EU-direktiiviin perustuva lakimuutos korostaa yhdenvertaisuusvaltuutetun itsenäistä ja riippumatonta asemaa
EU-direktiivi jäsenvaltioiden tasa-arvo- ja yhdenvertaisuuselimistä tuo muutoksia yhdenvertaisuusvaltuutetun toimintaa sääteleviin lakeihin. Lakimuutokset parantavat syrjinnän uhrin oikeusturvaa ja korostavat yhdenvertaisuusvaltuutetun itsenäistä ja riippumatonta asemaa.
Yhdenvertaisuuslaki muuttuu EU:n direktiivin kansallisen voimaantulon myötä. Lakimuutokset vahvistavat yhdenvertaisuusvaltuutetun riippumattomuutta direktiivin edellyttämällä tavalla. Jäsenvaltioiden on muun muassa varmistettava, että Suomen yhdenvertaisuuselimillä, yhdenvertaisuusvaltuutetulla, tasa-arvovaltuutetulla ja yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunnalla on käytettävissään tarvittavat resurssit, joilla ne voivat hoitaa kaikki tehtävänsä.
Lakimuutokset vahvistavat syrjintää kokeneiden henkilöiden asemaa ja oikeuksia. Uuden lain myötä hyvityskanteen nostamisen määräaika katkeaa yhdenvertaisuusvaltuutetun johtaman sovintomenettelyn ajaksi. Aiemmin syrjintää epäilevän näkökulmasta vaarana oli laissa säädetyn 1–2 vuoden kanneajan kuluminen loppuun sovinnon edistämisen ollessa vielä kesken. Sovinnon aikaansaamista tukee se, että sovintomenettely voidaan käydä rauhassa ilman kanneajan kulumisesta aiheutuvaa aikapainetta.
Yhdenvertaisuusvaltuutetusta annetun lain 3.1 §:n mukaan valtuutetun kuuluu seurata kansainvälisten ihmisoikeusvelvoitteiden noudattamista ja kansallisen lainsäädännön toimivuutta. Valtuutettu voi myös tehdä aloitteita muun muassa lainsäädännön kehittämiseksi. Valtuutettu on antanut vuosittain lukuisia lausuntoja lakiesityksistä sekä tehnyt eduskunnalle suosituksia lainsäädännön kehittämisestä. EU-lainsäädännön edellyttämällä tavalla lakiin on nyt myös lisätty nimenomainen velvollisuus valtuutetulle tehdä suosituksia eduskunnalle yhdenvertaisuudesta ja siihen liittyvistä rakenteellisista kysymyksistä, kuten lainsäädännön toimivuudesta.
Lakimuutokset edellyttävät myös, että syrjintää epäilevä saa tietoa oikeussuojakeinoistaan nykyistä vahvemmin. Muutoksen myötä yhdenvertaisuusvaltuutettu antaa kaikille syrjintää epäileville yhteydenottajille tietoa yhteydenoton käsittelystä valtuutetun toimistossa, syrjintää epäilevän oikeussuojakeinoista ja mahdollisuudesta saada asiassa muuta tukea.
Lainsäädännön muutokset astuvat voimaan 19.6.2026.
18.06.2026